Crinoideo
Los crinoideos o comátulas son unos equinodermos, primos de las estrellas de mar y supervivientes de los lirios de mar, animales que una vez fueron muy comunes en los mares, y que reciben este nombre por su apariencia externa.
Su apariencia es semejante a una alga.
Estos animales se cuelgan del filo de una esponja, un coral o una gorgonia mediante unas patitas especializadas, y extienden sus delicados brazosde los que suelen tener más de 30, para capturar el plancton del que se alimentan.
Los crinoideos pueden caminar con estos brazos, incluso pueden nadar con ellos. Un espectáculo muy bello pero en verdad poco eficiente.
El alimento filtrado de la corriente por los finos pelos de los brazos es pasado a la boca central, situada "al revés", comparadas con las estrellas de mar por lo que la boca está situada encima del cuerpo, y no debajo.
Algunas de estos animales son nocturnos, por lo que durante el día las vemos escondidos en huecos o entre los corales.
De noche salen de sus escondites y suben hasta el lugar donde la corriente sea mayor, para capturar el placton.
Son muy abundantes en las zonas ricas en plancton
Extiste una corelación entre el largo de sus brazos y la abundancia de comida, siendo en los sitios más escasos de esta donde los crinoideos tienen los brazos más cortos.
En ocasiones podemos encontrar al cangrejito Allogalathea elegans, en simbiosis con el lirio de mar viviendo como comensal bien camuflado entre sus plumas.
Muy delicados por su alimentación específica a base de fitoplacton y zooplacton.
Foto tomada en nuestras instalaciones.
